महिंदर, छिंदर ते बिंदर भैणां विच्चों महिंदर सभ तों वड्डी सी। जिस नूं घर विच्च सारे मिंदो अते दूजीआं नूं छिंदी ते बिंदी कहि के बलाउंदे सी। मिंदो सारीआं भैणां विच्चों उच्ची लंमी पर रंग कण भिंना सी। नैण नकश उस दे सोहणे सन। मां हमेशा मिंदो नूं वड्डी होण दे नाते नसीहतां दिंदी रहिंदी सी। भावें मिंदो दी उमर अजे छोटी ही सी पर फेर वी मां दा इहो कहिणा हुंदा, कि कुड़े मिंदो पुत्त तूं वड्डी हैं जे तूं सिआणी बण के रहेंगी तां इह छोटीआं वी तेरे वांगूं सिआणीआं होणगीआं। पुत्त तैनूं देख के इनहां नें तेरी पैड़ विच्च पैर धरने हन। मिंदो मां दीआं इह सारीआं गल्लां नूं धिआन नाळ सुणदी वी ते अमल वी करदी। उस दी मां जेकर पाठ करन बैठदी तां उह उस बारे वी पुछ्छदी ते फेर आप वी पाठ करन दी कोशिश करदी। इस तरहां करन नाळ उस दे आपणे विचार धरमक हो गए। उस नें आपणी मां नाळ आपणा सारा दुख्ख सुख्ख सांझा करना शुरू कर दित्ता। उस दी मां हर इक्क गल्ल उस नूं पुछ्छदी ते कहिंदी पुत्त तूं सिअणी हैं। मां दे सिआणी कहिण ते उह होर वी सोचदी ते होर सिआणी हुंदी गई। उस नें पहड़ाई विच्च वी चंगे नंबर लै के पास होणा। इस तरहां छोटीआं वी पहड़दीआं गईआं। मां नूं वी सकून मिळदा कि मेरीआं बच्चीआं चंगी पहड़ाई करदीआं ते इस तरहां इनहां दे रिशते वी चंगे घरीं हो जाणगे। पर छिंदी ते बिंदी दोनो ही कुझ्झ शरारती सन।

इक्क वार मां कुझ्झ सूट खरीद के लैके आई। उनहां विच्चों कुझ्झ विशेश कर के मिंदो लई सन। कि उह हुण कालज जाण लग्ग पई है। पर छिंदी ते बिंदी नें रौळा पा लिआ कि नहीं इह सूट तां असीं लैणे हन। मां कहिंदी कोई नहीं पुत्त इह वड्डी है तुसीं इस नूं दे देवो। जदों तुसीं वड्डीआं हो गईआं उदों तुहानूं वी लै देवांगी। दोवें ही बोलण लग्गीआं असीं तां वड्डीआं होणा ही नहीं वड्डी तां इहो ही रहेगी। असी तां इस तों पिछ्छों जंमीआं सानूं मां तूं कदों कहेंगी कि असीं वड्डीआं हां।

सो हार के मां कहिंदी पुत्त मिंदो तूं सिआणा पुत्त हैं इह सूट इहनां नूं सवा लैणदे। मैं तैनूं होर लिआ देवांगी।

इसे तरहां दिन बीत दे गए। मिंदो नें ऐम्म.ए पास कर लई। उस दा विआह वी इक्क चंगे घर विच्च हो गिआ।

समां पा के छिंदी ते बिंदी वी पहड़ लिख के चंगीं घरी विआहीआं गईआं। मिंदो चंगा-चंगा अनुभव करदी कि मेरीआं भैणां मेरीआं बाहां हन ते आपणे घरीं सौखीआं हन। पर उह ऐनीआं सौखीआं हो गईआं कि उनहां नें मिंदो भैण वल्ल धिआन देणा ही छड्ड दित्ता। जे मिंदो नें छिंदी नूं कहिणा कि भैणे दो दिन आ के मैनूं मिळ जा। दोवें भैणां बैठ के आपणा दुख्ख सुख्ख करांगीआं। तां छिंदी नें कहिणा कि हां भैण आऊंगी जदों विहल मिलिआ। पर विहल अज्ज मिळदा है। जां उस नें कहिणा कि जदों बिंदी भैण नूं विहल होइआ फेर असीं दोवें गेड़ा मार के जावांगीआं। इक्क नूं विहल नहीं सी मिळदा दोहां नूं कठ्ठीआं नूं कदों विहल मिलणा सी। गल्ल की नां नौ मण तेल होइआ ते नां राधका नच्ची।

समां पा के मिंदो दी मां वी रब्ब नूं पिआरी हो गई। हुण मिंदो कोल कोई वी आपणा सका नहीं सी सिवाइ अपणीआं भैणां दे।

भावें मिंदो आपणे घर सौखी सी पर फेर वी उ सोचदी कि मैं भैणां लई ऐनां कीता है इह मैनूं कदे वी पिठ्ठ नहीं दखउणगीआं। मिंदो नें छिंदी नूं किहा भैणे बच्चिआं नूं बड़े दिनां दीआं छुट्टीआं हन बच्चे कहिंदे हन कि असीं मासी नूं मिळ के आउणा है। तां छिंदी नें फट देणे जुआब दित्ता। भैणे असीं तां आप किते बाहर जा रहे हां तुसीं कदे फेर प्रोगराम बणा लैणा। इह उत्तर सुण के मिंदो दा दिल बड़ा ही खराब होइआ। जद कदे छिंदी जां बिंदी नूं कोई कंम पैंदा तां मिंदो वड्डी होण दे नाते कदी वी इनकार नां करदी भावें आप औखी ही किओं नां होणा पवे। उह उनहां दे हर इक्क कंम आउण लई तत्तपर रहिंदी। किउंकि उस दी मां नें इहो ही सिख्खिआ दित्ती सी कि पुत्त इह तेरीआं छोटीआं भैणां हन। मां दी उसारी इह भावना उस दी रूह विच्च रच गई सी। हां जदों कदे छिंदी ते बिंदी नें कहि देणा भैण तूं तां साडी मावां वरगी भैण हैं सानूं पता है तूं साडा इह कंम जरूर कर देवेंगी। उस समें मिंदो नूं सभ कुझ्झ भुल्ल जांदा कि इह तां मैनूं ठाह कोरा जवाब दे दिंदीआं हन ते उह फेर औखी सौखी उनहां दा बुत्ता सारदी।

तिंन कु साल दी गल्ल है। छिंदी नें आपणे मुंडे दा विआह रख्ख लिआ ते मिंदो नूं बड़ी खुशी होई कि मेरे भाणजे दा विआह है। उह महीना पहिलों ही भैण कोळ चली गई ते किहा कि भैणे कोई कंम है तां दस्स। छिंदी नें होर गल्लां करन तों पिछ्छों किहा कि भैणे आपां मिठाई तां मुल्ल लै लवांगे। मैनूं इह झंझट घरे करना औखा लग्गदा है। मिंदो नें जदों हलवाई नूं घर सद्द के मिठाई चैक्क कीती जिहड़ी छिंदी नें मंगवाउणी कीती सी उस विच्चों तां घटीआ तेल दी समैल्ल आ रही सी। मिंदो कहिंदी कुड़े भैणे तूं आह मिठाई महिमानां नूं परोसेंगी? सुख्ख नाल तेरा ऐना वड्डा घर है। चंगी जमीन जाइदाद दी तूं मालक हैं। छिंदी कहिंदी चंगा फेर तूं ही करीं इह कंम। जेहड़े हलवाई नू लाउणै है ओहो ही ला लै। मैं किसे नूं नहीं सांभणा। गल्ल की कि इह सारी जुंमेवारी मिंदो दे सिर आ पई। मिंदो नें सारा कुझ्झ बहुत धीरज भाअ नाळ निभाइआ। अते वधीआ तरीके नाळ निभाइआ।

मिंदो दा पती कहिण लग्गा कि तूं आपे सिरदरदी सहेड़ लैंदी हैं, फिर औखी हुंदी हैं। मिंदो कहिंदी की करां वड्डी जो होई। इह रिशते वी धुप्प ते छां वांग हुंदे नें सदा नाळ-नाळ चल्लदे हन। चलो कोई गल्ल नहीं सोहणा विआह हो गिआ है।

सभ खुशीआं कीतीआं पर विआह दे महीने बाअद जदों तिंने भैणां इकठ्ठीआं होईआं तां छिंदी नें सभ दे साहमणे मिंदो नूं मिहणा मार दित्ता। तुसीं मेरे लई की कीता है। तुहाडे नालों तां मेरी सहेली अमरो ही चंगी है जिस नें मेरे बेटे दे विआह दा सारा कारज आपणा समझ के कीता। मैं तां अमरो दा देण नहीं दे सकदी। अमरो उनहां दे पिंड दी ही लड़की सी अते अमरो ते छिंदी सहेलीआं बणीआं होईआं सन। अमरो नें विआह विच्च छिंदी नूं सोने दा सैट्ट ते शाइद उस दे बेटे नूं वी कोई गहिणा पाइआ सी। बस्स इस गल्ल तों ही उह अमरो दे गुण गाउंदी नहीं सी थक्कदी।

इक्क दिन मिंदो दे पती नें किहा कि मिंदो तैनूं तेरीआं दोवें भैणां वरत रहीआं हन। तेरे नाळ उह ढिड्डों सुथरीआं नहीं हन। तैनूं पता नहीं किओं नहीं समझ पै रही। मिंदो इह सुण के डूंघीआं सोचां विच्च पै गई ते उह सोचदी कि गल्ल तां इनहां दी ठीक है। जदों कदे भैणां दा कोई अड़िआ होइआ कंम हुंदा है तां मिंदो नूं ही आवाज़ पैंदी है कि आजा भैणे तूं वड्डी वी है अते सिआणी वी। इह तां ओही गल्ल होई कि ‘पैसिआं संग रिशतेदरी, मां, बाप नां भैण पिआरी।’ उह सोचदी इह वड्डी भैण दी रिशतेदारी केवल दोवें भैणां दे आपणे मतलब लई ही है।

इनहां सोचां-विचारां दे चक्कर विच्च मिंदों नूं मां दी सुणाई होई इक्क कहाणी याद आ गई। ‘इक्क राजा सी। पर सी उह बड़ा कंजूस। नां उह आप किसे नूं इनाम-कनाम दिंदा सी अते नां ही आपणे किसे अहिलकार नूं देण दिंदा सी। इक्क वेर उसदे दरबार विच्च इक्क नाट मंडली आई। जिनहां दा कंम सी राजिआं महाराजिआं कोळ जा के आपणे करतब पेश करने अते इनाम-किनाम लैणे।

रात नूं राजे दे दरबार विच्च महिफल सजी। नाट मंडली नें आपणी कला दे कमाल दे जौहर दिखाए। पर नां राजे नें कोई इनाम दित्ता अते नां ही, चाहुंदे होए वी, किसे दरबारी नें कोई इनाम दित्ता। किउंकि राज दी मरिआदा सी कि राजे तों पहिलों कोई दरबारी किसे नूं इनाम नहीं दे सकदा सी अते नां कोई राजे तों वध्ध दे सकदा सी। जदों रात दा चौथा पहिर चल्ल पिआ तां नटणी नें साज बजा रहे आपणे पती नर नूं गाइकी विच्च सैनत कीती, “बहुती गई थोड़ी रही, थोड़ी वी हुण जाए। नटणी कहे सुण नाट रे, ताल नूं धीमां पाए।” अग्गों नट नें ताल नूं टौप गेअर विच्च ही रख्खदिआं उत्तर दित्ता, “बहुती गई थोड़ी रही, थोड़ी वी हुण जाए। नट कहे सुण नटणी ताल नां धीमा पाए।”

इह सुणदे सार ही राज-कुमार नें वेग विच्च आ के आपणा सभ तों कीमती मोतीआं दा हार गळ विच्चों लाह के नटणी उत्तों बार दित्ता। उस दे मगर ही हौसला कर के राज-कुमारी नें वी आपणा कीमती हार नटणी तों बार दित्ता। देखदिआं-देखदिआं दरबारीआं नें वी तुहफिआं दे ढेर ला दित्ते। पूरी नाट मंडली दे पुशतां दे धोणे धोते गए। पर राजे नूं चहड़ गिआ वट्ट।

अगली सवेर ही राजे नें सारिआं नूं तलब कर लिआ। सभ तों पहिलों उस नें राज-कुमार नूं ही उसदी गुसताखी दा सबब्ब पुछ्छिआ। राज-कुमार बोलिआ, “हज़ूर मेरी जुआनी ढळ चल्ली है। नां तुसीं आप राज दा सुख माण दे हो अते नां ही मैनूं मानण दिंदे हो। दुखी हो के मैं तुहानूं कतल करन दा मन बणा लिआ सी। नट दे बचन सुणके मैं फैसला कर लिआ है कि पिता श्री कितनी कु देर बैठे रहिणगे। मैनूं सबर करना चाहीदा है अते इस पाप दा कलंक आपणे मत्थे उत्ते नहीं लाउणा चाहीदा।”

राजे नें राज-कुमारी नूं पुछ्छिआ, “राज-कुमार दी दलील सही है। पर तूं किओं गुसताखी कीती।” राज-कुमारी बोली, “मेर आपणी समस्सिआ है। मेरी वी जुआनी ढळ चल्ली है पर हज़ूर मेरा विआह नहीं करदे। मैं वी फैसला कीता सी कि मौका मिळदिआं ही वज़ीर दे लड़के नळ किधरे दौड़ जाणा है। मैं वी नट दे बोल सुणके आपणा इरादा बदल के धीरज दा पल्ला फड़ लिआ है कि आखर कदे तां मेरा विआह होवेगा ही। मैं किड्डे वड्डे गुनाह तों बच गई हां। इस लई मैं आपणा कीमती हार उनहां नूं दे दित्ता।”

इस तों अग्गे पुछ्छ पड़ताळ करन दी राजे दी हिंमत ही नां रही। अते उह आपणे विवहार नूं नवां रूप देण बारे सोचण लग्गा।

की मैनूं वी चंगिआई दा पल्ला अडोल नहीं फड़ी रख्खणा चाहीदा? मिंदो सोच रही सी!