मेरी पहिली पुसतक ‘पंजाब दे उघ्घे खिडारी’ नवयुग्ग पबलिशरज़ दिल्ली नें प्रकाशित कीती सी। उस विच्च वीह कु खिडारीआं दे रेखा चित्तर सन जो ‘आरसी’ विच्च छपे सन। उह किताब बड़ी छेती विक गई ते हुण उहदी कोई कापी मेरे पास वी नहीं। भापा प्रीतम सिंघ नें उहनीं दिनीं मैनूं इक्क हज़ार रुपिआ राइलटी दा दित्ता सी।

1966 तों मैं ‘आरसी’ विच्च छपे आपणे आरटीकल कट्ट के सांभ लैंदा सां। कुझ्झ सालां बाअद मैं उह आरटीकल सोध के लिखे ते खरड़ा भापा प्रीतम सिंघ नूं देण चला गिआ। उस नें चिट्टी पग्ग हेठां लाईआं गोल ऐनकां विच्च दी खरड़े `ते नज़र मारी। फिर चिट्टी मुसक्राहट बखेरदिआं खरड़ा लफाफ़े `च पाइआ ते उस उते किताब दा नां लिख के मेज़ दे दराज विच्च रख्ख लिआ। मैनूं किताब छपवाउण दा कोई तजरबा नहीं सी। मैं पुछ्छिआ, “मेरे वल्लों कुछ लिखणा लिखवाउणा जां देणा दिवाउणा ऐ तां दस्सो?” भापा जी फिर मुसकराए ते कुझ्झ नां बोले। मैनूं की पता सी किताबां किवें छपदीआं हन?

मैं चांदनी चौक दे गुरदवारे सीस गंज मत्था टेक के पुराणी दिल्ली रेलवे सटेशन `ते चला गिआ। उदों मैं विदिआरथी नहीं सां इस लई टीटी दे ढिड्ड नूं उंगल ला के दसां दे नोट नाल सफ़र करन दा सुआल ही पैदा नहीं सी हुंदा। मैं पूरी टिकट लई ते ढुड्डीके आ गिआ।

इक दिन मैं कालज तों मुड़दिआं डाकखाने आपणी डाक वेखण रुकिआ। उधरों जसवंत सिंघ कंवल वी आ गिआ। उह दुपहिर दी रोटी खा के चिठ्ठीआं डाकखाने पाउण ते लैण आ जांदा सी। कदे कदे उहदे रंगीन तंबी लाई हुंदी सी जो किसे पाकिसतानी दोसत नें दित्ती सी। कंवल उदों कालीआं ऐनकां ला के शुकीनी वी ला लैंदा सी। इक्क दिन कहिण लग्गा, “जे मेरे `ते चहड़दी जुआनी `च ई गिआनी होण दा ठप्पा नां लग्गदा तां मैं बड़ी ऐश करनी सी। मेरीआं अध्धीआं खुशीआं गिआनीपुणा ई खा गिआ!” मैं मन `च किहा, “कंवल साहिब, कसर तां आपां गिआनी बण के वी नहीं छड्डी!”

कंवल नूं हर रोज़ ई चिठ्ठीआं आउंदीआं ते रसाले वी आउंदे। विचे कुड़ीआं कत्तरीआं दीआं चिठ्ठीआं आई जांदीआं। चिठ्ठीआं राहीं ही डा.जसवंत गिल्ल ‘पुंनिआ दा चानण’ बणी सी। उद्दण दी डाक `च मेरे नां `ते इक्क बंडल आइआ। कंवल नें बंडल खोल्हण तों पहिलां ही दस्स दित्ता कि इहदे `च तेरी नवीं छपी किताब ऐ। उस नूं भापा प्रीतम सिंघ नें विड़क दे दित्ती सी। मैनूं नहीं सी पता कि एडी छेती छप जावेगी। बंडल खोल्हिआ तां सच्चमुच्च ही ‘पंजाब दे उघ्घे खिडारी’ दीआं दस कापीआं निकलीआं। मेरा मन बागो बाग़ हो गिआ। तिंन रंगे टाईटल उते सूहा सूरज दग रिहा सी। किताब खोल्ही तां मेरा मुख्ख बंद ‘पहुफुटाला’ लिखिआ होइआ सी। मैं लिखिआ सी कि इह मेरी लिखत दा पहुफुटाला है ते धुप्पां अजे चहड़नीआं हन। मेरी तकड़ा खिडारी बणन दी रीझ सी जो पूरी नहीं होई। उसे रीझ नूं पूरी करन लई मैं खेड लेखक बणिआ हां। मैं मुख्ख बंद किसे होर तों नहीं सी लिखवाइआ ते नां ही बाअद विच्च लोड़ समझी। आप ही कुझ्झ शबद लिख के पुसतक दी जाण पछाण करा दिंदा हां।

आपणी पलेठी पुसतक मैं ढुड्डीके विच्च ही कंवल दे हत्थों रिलीज़ करवाई जिस दी फोटो अख़बारां विच्च छपी। सत्तरविआं `च उस किताब दी कीमत दस रुपए सी जिस दी राइलटी वजों मैनूं पहिलां छे सौ ते पिछ्छों चार सौ रुपए दे चैक्क मिले।

मेरी दूजी किताब ‘खेड संसार’ आरसी पबलिशरज़ दिल्ली नें प्रकाशत कीती। उस विच्च खेडां ते खिडारीआं बारे दो कु दरजन आरटीकल सन। उस दा डा.हरिभजन सिंघ नें बड़ी शिद्दत नाल नोटिस लिआ ते आरसी विच्च छपदे आपणे ‘नकश नवेरे’ कालम विच्च बड़ा सिफत सलाहुत वाला लेख लिखिआ। उस नें लिखिआ, “सरवण सिंघ कविता नहीं कहिंदा, नावल-कहाणी नहीं सुणाउंदा, नाटक नहीं विखाउंदा तां वी मैनूं उस विच्च साहित-कला वरगा सुआद आउंदा है। जे तुसीं उहनूं अजे तक नहीं पहड़िआ तां इक्क वार ज़रूर पहड़ो। तुसीं कविता कहाणी दे गिझ्झे होए उहदी लिखत वल्ल धिआन देवोगे तां तुहानूं आपणे मूंह दा सवाद बदलिआ जापेगा। अज्ज-कल्ल्ह दी कविता कहाणी विच्च कोड़कू बहुते ते चित्थण जोगा दाणा कोई कोई ही हुंदा है …।”

अग्गे जा के उह बहुत जज़बाती हो गिआ ते मेरी लिखत `ते डुल्ल्ह ही गिआ, “दुनीआ दे कोझ तों उकता के असीं सुहजीले साहित वल्ल रुचित हुंदे हां। जे साहित विचले कोझ तों वी तुहाडा मन उचाट हो जावे तां सरवण सिंघ दे खेड संसार विच्च प्रवेश करो। तुहानूं लग्गेगा कि निरभउ ते निरवैर अकाल पुरख अजे जिऊंदा है। सानूं किसे साहित-पारखू नें दस्सिआ है कि नावल ओदों होंद विच्च आइआ जदों रब्ब दुनीआ तों रुख़सत हो चुक्का सी। मैनूं जापदा है सरवण सिंघ ओस रुख़सतशुदा रब्ब नूं मुड़ दुनीआ विच्च मोड़ लिआइआ है। उहने रब्बी मिहर ते मनुख्खी मरिआदा विच्च साडे विशवास नूं मुड़ पक्का कर दित्ता है। उहदी रचना मानवता दा नाहरा नहीं मारदी, मानवता दा इक्क हुसीन पख्ख उजागर कर के सानूं उहदे नाल जोड़दी है। उस दी लिखत पहड़न वेले असीं ज़ोरावरां दे हाणी होए जापदे हां। उहदे बोल साडे आले दुआले कोसी धुप्प वांग विछ जांदे हन ते साडे मन विच्च सुखावां जिहा निघ्घ बण के बैठ जांदे हन। जे तुसीं कुड़ी-मुंडे दे घिसे-पिटे इशक-पेचे दे बग़ैर सरोदी रचना दा अनंद लैणा चाहुंदे हो, कहाणी-पलाट तों बग़ैर बिरतांत नूं संभव होइआ वेखणा चाहुंदे हो तां सरवण सिंघ दे खेड संसार विच्च प्रवेश करो …।”

डा.हरिभजन सिंघ नें आपणे आरटीकल दे अख़ीर विच्च लिखिआ सी, “शाइद तुहानूं जापेगा मैं भावक हो रिहा हां। जापदा मैनूं वी है। एसे लई मैं आपणे लिखे नूं दुबारा पहड़ गिआ। पर, लिखे विचों कुझ्झ वी कट्टण दा हीआ नहीं पिआ।”

एनी परसंसा नें मैनूं खेडां ते खिडारीआं बारे लिखण लई होर पक्का कर दित्ता। जेकर मेरीआं खेड लिखतां दी सलाहुत नां हुंदी तां संभव सी मैं कहाणीआं लिखी जांदा ते खेडां खिडारीआं वल्लों बेमुख्ख ही हो जांदा। कहाणीआं लिखी जाण दा लालच इह वी होणा सी कि कविता-कहाणीआं लिखण वालिआं नूं ही आलोचक साहितकार मंनदे हन जद कि खेडां खिडारीआं बारे लिखण वालिआं नूं तां ऐरे गैरे ही समझदे हन। शाइद रवाइती आलोचक मैनूं अजे वी ‘लेखक’ नां मंनदे होण ते साहितकार तां मंनणा ही कीहने है?

मेरी तीजी पुसतक ‘पंजाबी खिडारी’ पंजाबी यूनीवरसिटी पटिआला नें प्रकाशित कीती जिस नूं डा.ऐम्म.ऐस्स.रंधावा नें रिलीज़ कीता। उस विच्च पंजाबी मूल दे पंजाह खिडारीआं दे रेखा चित्तर सन। यूनीवरसिटी नें उस दा अंगरेज़ी अनुवाद वी प्रकाशित करवाइआ जिस दा नां ‘सपोरटसमैन्न आफ़ पंजाब’ रख्खिआ। अंगरेज़ी दी पुसतक नें मेरी पछाण ग़ैर पंजाबी पाठकां तक वी बणा दित्ती।

1982 दीआं एशिआई खेडां दे मौके सूचना ते प्रसारन मंतराले दे प्रकाशन विभाग नें भारती भाशावां विच्च ‘इंडीआ इन वरलड सपोरटस’ नां दी पुसतक लिखवाई। पंजाबी विच्च इह पुसतक लिखण दा कारज मैनूं सौंपिआ गिआ ते छे महीने दा समां दित्ता गिआ। इह मेरे लई वड्डा चैलंज सी। मैं पुराणे खिडारीआं ते खेड प्रबंधकां नाल संपरक कीता। दस्स पई कि ‘ट्रिबिऊन’ दी लाइब्रेरी `चों पुराणे अख़बार वेख के खेडां ते खिडारीआं दे रिकारड लभ्भे जा सकदे हन। मैं चंडीगहड़ गिआ ते बरजिंदर सिंघ नें मैनूं ट्रिबिऊन दी लाइब्रेरी विच्च जा बिठाइआ। पुराणे अख़बारां `चों मैनूं काफी मसाला मिलिआ। ख़ास कर के 1951 दीआं पहिलीआं एशिआई खेडां दी कवरेज विचों। खेड लेखक ऐम्म.ऐल्ल.कपूर पहिलीआं एशिआई खेडां समें ट्रिबिऊन दा सपोरटस ऐडीटर हुंदा सी जिस नें ‘पंजाब सपोरटस ऐंड हू इज़ हू’ किताब लिखी सी। उस दी इक्क होर पुसतक ‘रुमांस आफ़ हाकी’ सी जिस नें मेरी मदद कीती। मैलविल डीमैलो दी ओलंपिक खेडां बारे लिखी किताब वी मेरी मददगार बणी। खेडां दीआं ऐसोसीएशनां ते फैडरेशनां तों वी मदद लई।

मैनूं पता लग्गा कि पटिआले ऐन्न.आई.ऐस्स.दी लाइब्रेरी विचों खेडां संबंधी बहुत कुझ्झ मिल सकदै। सबब्ब नाल अकतूबर विच्च पतझड़ दीआं छुट्टीआं आ गईआं। तड़के चार वजे ढुड्डीके दे उच्चे डेरे दा लाऊड सपीकर बोलदा तां मैं वी नाल ही उठ्ठ खहड़दा। चाह पी के साईकल उते लत्त दिंदा ते अजीतवाल दे अड्डे उते साईकल इक्क दुकानदार नूं संभाल के मोगे तों चंडीगहड़ जाण वाली पहिली बस्स जा फड़दा। लुधिआणे उत्तरदिआं ही सिध्धी पटिआले जाण वाली बस्स मिल जांदी। मैं अठ्ठ वजदे नूं पटिआले पहुंच जांदा ते बस्स अड्डे कोल कारनर ढाबे तों परौंठे छक के रिकशे उते ऐन्न.आई.ऐस्स.चला जांदा। लाइब्रेरी नौं वजे खुल्ल्हदी सी ते चार वजे बंद हुंदी सी। कई वार मैं लाइब्रेरी खुल्ल्हण तों वी पहिलां उथे खहड़ा हुंदा। लाइब्रेरीअन हैरान हुंदा कि इह सौ मील दूर ढुड्डीके तों चल्ल के एना सवख्खते किवें आ गिआ?

मैं चार वजे तक आपणी डाइरी उते कुझ्झ नां कुझ्झ नोट करदा रहिंदा ते लाइब्रेरी बंद होण `ते ई सीट तों उठदा। मैं हुण वी हैरान हुंनां कि मेरे `च एनी लगन काहदे लई सी? मैं खेडां खिडारीआं बारे लिखण दी थां पी ऐच्च.डी.किउं नां कर लई? मैनूं खाण पीण दी सोझी नहीं सी रहिंदी। सवा चार वजे मैं ऐन्न.आई.ऐस्स.दे दर मूहरिओं उस रिकशे `ते चहड़दा जीहदा चालक जुआन हुंदा ते मैनूं मिंटां `च बस्स अड्डे `ते पुचा सकदा। पटिआले तों लुधिआणे ते अजीतवाल हुंदा होइआ मैं अठ्ठ नौं वजदे नूं ढुड्डीके घर पहुंच जांदा। मेरीआं दो हफ़ते दीआं छुट्टीआं एसे गेड़ `च लंघीआं ते मेरे कोल एना मसाला हो गिआ कि मैं मिथे समें `च पुसतक दा खरड़ा तिआर कर के दे दित्ता। पंजाबी विच्च उस पुसतक दा नां ‘खेड जगत विच्च भारत’ रख्खिआ गिआ।

उस पुसतक दे प्रकाशन ते वितरन दी गल्ल वी सुण लओ। मैनूं पुछ्छिआ गिआ कि क्रित फल उक्का पुक्का लैणा है जां 15% राइलटी लैणी है। प्रकाशन विभाग दे पंजाबी ऐडीटर गुरचरन सिंघ मोहे दा मशवरा सी कि इह किताब कदे टैकसट बुक्क लग्ग सकदी है ते हज़ारां `च विक सकदी है इस लई राइलटी लैणी ठीक है। उहदी सलाह नाल मैं राइलटी वाले खाने `च दसख़त कर दित्ते।

पुसतक दी पहिली ऐडीशन दीआं इकत्ती सौ कापीआं छापीआं गईआं जिनहां `चों दस कापीआं मैनूं लेखक होण वजों मिलीआं। किताब दी कीमत सवा सोलां रुपए सी। उदों गवालीअर विच्च सनाईपस नां दी खेड सुसाइटी सी जो भारती भाशावां विच्च प्रकाशत सरीरक सिख्खिआ ते खेडां दीआं पुसतकां नूं पुरसकार दिंदी सी। मैं पंज कापीआं पुरसकार मुकाबले लई भेज दित्तीआं। भारती भाशावां दीआं खेड पुसतकां `चों ‘खेड जगत विच्च भारत’ नूं पच्ची सौ रुपए दा नैशनल अवारड जित्तण दी मैनूं चिठ्ठी आ गई। नाल इह वी लिखिआ होइआ सी कि पुसतक दीआं सौ कापीआं पच्ची फीसदी डिसकाऊंट `ते सनाईपस नूं भिजवा दित्तीआं जाण।

चिठ्ठी लै के मैं दिल्ली दे पटिआला हाऊस विच्च गिआ जिथे प्रकाशन विभाग दा दफतर सी। मैं उनहां नूं पुसतक दीआं सौ कापीआं गवालीअर भेजण लई किहा। उनहां दा जवाब सी कि पहिलां पैसे दिओ, फेर पुसतकां भेजांगे। ओने पैसे उस वेले मेरे कोल नहीं सन। मैं लुधिआणे आ के लाइल बुक्क डिपू वालिआं कोल गल्ल कीती तां उनहां नें प्रकाशन विभाग तों सौ कापीआं मंगवा के गवालीअर भेज दित्तीआं। मारच दे महीने मैनूं उहनां ही सौ किताबां दी राइलटी दा चैक्क मिलिआ जिस नाल लिखिआ होइआ सी कि इह राशी मैं आपणी सालाना आमदन विच्च ज़रूर जोड़ां ते इनकम टैकस देणा नां भुल्लां। उदों मेरी आमदन टैकस देण जोगी नहीं सी ते ढाई कु सौ दी राइलटी पा के वी की होणी सी?

पुरसकार विजेता उस पुसतक दीआं सरकार दे प्रकाशन विभाग तों दो सौ तों वी घट्ट कापीआं वेच होईआं जद कि बाकी दीआं नूं सिओंक खा गई! मेरे लई शुकर दी गल्ल इहो रही कि उह पुसतक मैनूं पच्ची सौ दा पुरसकार दुआ गई। राइलटी सुख्ख नाल एनी कु ही मिली कि मैं इनकम टैकस देणों बचिआ रिहा। चैक्क भावें दसां रुपिआं दा हुंदा सी पर नाल इह ज़रूर लिखिआ हुंदा सी कि इनकम टैकस देणा नां भुल्लां!

अस्सीविआं विच्च मैं सचित्तर कौमी एकता `च पहिरेदार दे नां हेठ ‘पिंड दी सत्थ `चों’ कालम लिखण लग्ग पिआ सां। इह उस समें दे हालात दा तबसरा सी। बाअद विच्च इसे कालम दे नां उते लाहौर बुक्क शाप लुधिआणा नें मेरी पुसतक प्रकाशत कीती जो कुझ्झ समां गिआनी दे सिलेबस विच्च लग्गी रही। 1990 विच्च अमरीका ते कैनेडा दा मेरा सफ़रनामा ‘अख्खीं वेख नां रज्जीआं’ वी लाहौर बुक्क शाप नें ही प्रकाशत कीता। उह सफ़रनामा पंजाब यूनीवरसिटी दी इक्क जमात दे सिलेबस विच्च लग्ग गिआ ते छे साल पहड़ाइआ जांदा रिहा। उस किताब दीआं हज़ारां कापीआं विकीआं जिस दा लाभ लेखक नूं घट्ट ते प्रकाशक नूं वधेरे होइआ।

फिर लाहौर बुक्क शाप नें ही मेरीआं पुसतकां ‘ओलंपिक खेडां’ , ‘खेड मैदान `चों’ ते ‘बातां वतन दीआं’ छापीआं। ‘बातां वतन दीआं’ मेरे इंडो-कैनेडीअन टाईमज़ विच्च छपदे कालम दा नां सी जिस विच्च मैं पंजाब तों परदेसी सज्जणां नूं चिठ्ठीआं लिखदा सां। मेरी इक्क सचित्तर पुसतक ‘पंजाब दीआं देसी खेडां’ पंजाबी यूनीवरसिटी नें छापी जिस विच्च जनमेजा सिंघ जौहल दीआं खिच्चीआं रंगीन तसवीरां वरतीआं गईआं। इस पुसतक विच्च पंजाब दीआं सतासी खेडां दा वेरवा है।

फिर मैं ‘पंजाबी ट्रिबिऊन’ विच्च ‘खेड जगत दीआं बातां’ नां दा कालम लिखण लग्ग पिआ। इसे नां उपर लाहौर बुक्क शाप नें मेरी इक्क होर पुसतक प्रकाशत कीती। फिर ‘ओलंपिक खेडां दी सदी’ , ‘खेड परिकरमा’ , ‘खेड दरशन’ , ‘खेड मेले वेखदिआं’ ते ‘फेरी वतनां दी’ वी लाहौर बुक्क शाप नें ही प्रकाशत कीतीआं। चेतना प्रकाशन वाले काफी देर तों किताब मंग रहे सन। ‘कबड्डी कबड्डी कबड्डी’ किताब चेतना प्रकाशन नें छापी जिस दी दूजी ऐडीशन छे महीने बाअद ही छापणी पै गई। उसे नें ‘खेडां दी दुनीआ’ प्रकाशत कीती। पुसतक ‘पंजाब दे चोणवें खिडारी’ दा प्रकाशन नैशनल बुक्क ट्रस्सट नें कीता है जिस विच्च पंजासी खिडारीआं दे रेखा चित्तर हन। हुण मैं आपणी आतम कथा लिखी है जिस दे प्रकाशन लई मैनूं अगाऊं राइलटी दीआं पेशकशां आ रहीआं हन। खेडां-खिडारीआं बारे लिखदा मैं विअंग, सफ़रनामे ते सवैजीवनी `ते तां आ ही चुक्कां। शाइद ‘साहितकार’ बणन लई नावल लिखण `ते वी कलम अज़मा लवां। प्रकाशकां दा शुकरगुज़ार हां कि पल्लिओं पैसे दे के कोई किताब नहीं छपवाउणी पई ते शुकर ऐ कि अजे तक किताबां दी राइलटी दा इनकम टैकस वी नहीं देणा पिआ!