मेरा इक्क दोसत हाई कोरट दा जज्ज है।

समाज इह मंग करदा है कि जज्ज आपणे फैसळिआं राहीं नां सिरफ इनसाफ ही करे सगों उस दे फिरन तुरन ते बहिण खलोण तों लोकां नूं इह यकीन वी आ जावे कि उह सदा इनसाफ ही करदा है। इस करके इस पेशे विच बंदा इध्धर उधर फिरदा बहुत चंगा नहीं लगदा। जदों उस दा मैनूं मिलण नूं जी करे तां उह आप नहीं आउंदा। मैनूं टैलीफोन करदा है कि मैं उस नूं आ के मिल जावां।

इक वार उस दा इस तरहां ही टैलीफोन आइआ। मैं कुझ घौळ कर गिआ। टैलीफोन फिर आइआ। गल्ल कुझ करड़ी भारी लगदी सी। मैं उस नूं शाम नूं मिलण चला गिआ।

उह अजे घर मुड़िआ नहीं सी। नौकर नें किहा टैलीफोन आइआ सी, बस्स आउण ही वाले हन। मैं बरांडे विच बैठ गिआ। नौकर कोठी दे गेट विच खलो के उस दी उडीक करन लग्गा।

आ गए उस नें दूरों कार पहिचाण के किहा। कार कोठी दे अंदर आ वड़ी। उते झंडा फहड़क रिहा सी। इक चपड़ासी वरदी पाई अग्गे डराईवर दे नाल बैठा सी। उस नें उत्तर के कार दा दरवाज़ा खोल्हिआ। मेरा मित्तर उत्तर के मेरे कोल आ के बैठ गिआ।

बैठे बैठे ही उस काला कोट लाह के नौकर नूं फहड़ा दिता। पिछों उथे बैठे ही कमीज़ ते पग्ग वी बदल के आपणा सरीर हौला कर लिआ। 'हाई कोरट' हौली हौली उस दे दवालिओं खुरदी जा रही सी। इक दो मिंट चुप रहि के उस नौकर नूं किहा:

"विसकी!"

नौकर तों, जिहड़ा पहिलां वी जज्ज दे बाहर कप्पड़े बदलण उते हैरान हो रिहा सी, हुण चुप्प नां रिहा गिआ। उस नें किहा:

यहीं? बाहर?"

"हां यहीं" जज्ज नें किहा।

जज्ज साहिब नूं अज्ज की हो गिआ है? नौकर हैरान सी। अग्गे तां किसे नाल बाहर बैठदे वी घट्ट वध्ध ही सन। अज्ज बाहर बैठ के शराब पीणा चाहुंदे सन। इह ते कुझ्झ वख्खरा ही दिन है, उस सोचिआ। फिर उस निक सुक लिआ धरिआ ते आप अंंदर टुर गिआ।

"तैनूं इक बड़ी अजीब गल्ल दसण लई सद्दिआ है"। जज्ज नें किहा।

"कोई अनोखा मुकद्दमा है?" मैं पुछ्छिआ। जज्जां कोल होर की होणै!

"नहीं मुकद्दमा नहीं"। उस नें किहा, "मेरे आपणे हड्डां विचों लंघी है"।

"तेरे हड्डां विच हुण ऐैस पिछली उमरे की सरकण लग गिआ?" मैं हासे नाल किहा।

"इही ते हैरानी है। मेरे नाल ऐैस उमरे कुझ्झ होइआ है। इह बंदा कुदरत नें की चीज़ बणाई है? कोई समझ ही नहीं आउंदी। किसे दी ते की समझ आउणी है, आपणी वी नहीं आउंदी।

बड़े सुख विच सां। आराम नाल दिन लंघ रहे सन। नाल नाल जज्जी वी घुका रहे सां ते बिपता आ पई। खैर हुण ते लंघ गई है। याद करके ही बड़ा सवाद आउंदा है। एसे लई मैं तैनूं टैलीफोन कीता सी"।

"सुणा फिर" मैं किहा, "इक वेरी होर याद करके सवाद लै लै"।

"समझ नहीं आउंदी किथों गल्ल छेड़ां"। उस नें किहा।

"कोरट विच असीं सारे जज्ज दुपहिर वेले इकठ्ठी रोटी खादे हां। रोटी खाण जाण तों पहिलां जे किसे नें मिलणा होवे तां उस नूं उही वकत दे देंदे नें। इक दिन इसे रोटी वेले चपड़ासी नें आ के किहा 'इक बीबी जी तुहानूं मिलणा चाहुंदे हन"। मैं किहा, "अंदर घल्ल दे'।

'मेरा खिआल सी कि दूरों नेड़िओं कोई रिशतेदार होवेगी, जिस दा किसे दफतर विच कोई कंम होवेगा। मैं दरवाज़े वल्ल वेख रिहा सां, किस आम जिही बीबी नूं उडीकदा। पर जिहड़ी बीबी अंंदर आई उस लई मैं तिआर नहीं सी। उस नूं वेख के मेरा उतला साह उतांह रहि गिआ ते हेठला हेठां। सिरफ बहुत सोहणी होण दी गल्ल नहीं सी। सुहणी कुड़ी किहड़ी मैं कदी वेखी नहीं सी। लाहौर, स्रीनगर, बंगलौर, इंगलैंड, अमरीका, कैनेडा, यरूप मैं सभ थावां ते घुंमिआ हां। पर इस तरहां दा वाह मेरे उते पहिलां कदी होइआ नहीं सी। मैं असलों बौंदल गिआ। एनां रब्ब दा शुकर है कि उस नें गल्ल बहुत छेती मुकाई !

मैं कालज विच प्रोफैसर हां,' उस नें किहा, 'उथे इनामां दी वंंड है। प्रिंसीपल नें इह चिठ्ठी भेजी है कि इह कंम तुसीं आ के करन दी खोचल करे'।

सही है सही है, मैं चिठ्ठी रख लई ते उह चली गई। उह जो कुझ वी कहिंदी मैं झट पट हां ही करनी सी। किउंकि मैं उस नूं आपणे साहमणे सहार ही नहीं सकदा सां! मैं चाहुंदा सां कि उह छेती मेरे कोलों चली जावे किउंकि मैं आप ते कोरट दा कमरा छड्ड के दौड़ नहीं सकदा सां। उहदे दो चार मिंट होर उथे रहिण नाल कुझ दा कुझ हो सकदा सी।

हुण मेरा कमरा फिर मेरे कोल सी। इथे मैं कईआं दीआं फांसीआं तोड़ देंदा हां ते कईआं नूं ला दिंदा हां। सरकार दे वड्डे तों वड्डे अफसरां ते वज़ीरां नूं पेश होण लई हुकम दे सकदा हां ते सरकारां ते उनहां दे अफसरां नूं लिख के झाड़ पा सकदा हां जां जेल्ह भेज सकदा हां। पर इनहां सारे अखतिआरां दा की फाइदा? मैथों आपणा आप ही खुस गिआ सी जिवें मेरे अंदरों उह रुग भर के लै गई होवे। मैं उस कुड़ी वल चंगी तरहां वेखिआ वी नहीं सी। जे मैनूं तसवीरां बणाउणीआं आउंदीआं वी हुंदीआं तां उस दी माड़ी मोटी तसवीर वी नहीं बणा सकदा सां। किसे भीहड़ विच उस नूं पक्की तरहां पछाण वी नां सकदा, ऐवें झाउला जिहा सी। किसे होर नूं वेख के बस एना कहि सकदा सां कि इह उह नहीं है।

मैं होर जज्जां नाल रोटी खाण नां गिआ। कमरे विच ही लेटिआ रिहा, इह सोचदा कि चंगा होइआ उह छेती चली गई ते मेरी जान बच गई। पर पूरी तरहां नहीं बची सी। काठ मारी पई सी, जिस तरहां ठाणिआं विच किसे तों कुझ पुछ्छण लई उस नूं काठ मार देंदे हन। मैं पहिले वाला आज़ाद बंंदा नहीं सां। उह दिन लंघिआ। होर दिन वी लंघे पर कोई फरक नां पिआ। कहिंदे हन जिहड़े बंदे पुलाड़ विच चले जांदे नें, उह आपणे आप हेठां नहीं आ सकदे। धरती, जिहड़ी हर शै नूं आपणे वल खिचदी है उनहां नूं खिचणों हट जांदी है उह आपणे यंतर विच ही घुंमी जांदे हन। मैं वी इस तरहां ही घुंमी जांदा सां। इस दुनीआं नालों मेरा सबंध टुट गिआ लगदा सी।

इनामां दी वंड वाला दिन आइआ। मैं उस दे कालज गिआ। वेख के उस नूं पछानणा औखा नहीं सी। उह उथे खड़पैंचणी बणी होई सी। कुझ दुआ सलाम होई। इनाम वंडे ते मुड़ आइआ। पर कुझ फरक नां पिआ। उस दा कबज़ा उसे तरहां काइम सी। मैं उथे वी उस वल अख्ख भर के वेख नहीं सकिआ सां। घर आ जदों मैं इह बुझ्झण दी कोशिश कीती कि भला उस नें साहड़ी पाई होई सी कि सलवार कमीज़ तां मैं बुझ्झ नहीं सकदा सी। दूजी वार वेख के वी मैनूं उस दा चिहरा चेते विच नहीं आ रिहा सी। इह मैनूं होइआ की सी? इस दी दवा की करां?

इस औखे समें विच मैनूं छोटे हुंदिआं दी इक्क गल्ल याद आई। तीजी चौथी विच पहड़दा सां। साडा कामा घरों मझ्झां खोल्ह के बाहर खेतां नूं लिजा रिहा सी। पर इक्क कट्टी भुलेखे नाल उस कोलों घरे बझ्झी रहि गई। उह बाहर जाण लई रस्सा तुड़ा रही सी। बेबे नें किहा, 'इस नूं खोल्ह दे, आपे भज्ज के वग्ग विच जा रलेगी'। कट्टी रस्सा खिच्च रही सी। इस लई किल्ले नालों गंढ खोल्हणी औखी सी मैं उस नूं किल्ले वल्ल खिच्चदा पर कट्टी छेती जाण लई परहां नूं खिच्चदी। इस खिच्च धरूह विच मेरा पैर कट्टी दे पैर हेठां आ के मिध्धिआ गिआ। कट्टी तां खुल्ह गई पर मेरे पैर दे उतों पतली खल लहि गई सी। सारी थां सड़ूं सड़ूं कर रही सी। पीहड़ सही नहीं सी जा रही ते मेरीआं चीकां निकल रहीआं सन। बेबे नें किहा, 'पुतर तुं वग्ग दे मगर जा के आपणा पैर उसे कट्टी दे बगुल्हां नूं छुहा। तैनूं आराम आ जावेगा"। इह टूणा हुंदा है। होर किसे तरहां वी आराम नहीं आउणा"। मैं औखा सौखा लंंंङी दौड़ दौड़दा वग्ग पिछ्छे गिआ ते आपणे फट्टड़ पैर नाल उस कट्टी दे बुल्हां नूं हिलाइआ। उस दे मूंह विचों कुझ गिल्ल मेरे ज़खमां उते लग्ग गई ते सहड़ूं सड़ूं करनों हट गिआ। कुझ दिनां पिछों पैर सही हो गिआ। बेबे दा टूणा चल गिआ सी।

मैं इक मधम, बेपछाण जिहे चिहरे दी जकड़ विच आइआ होइआ सां। की बेबे दा टूणा एथे वी कंम कर सकदा सी? की उस दे बुल्ह हिल्लण नाल, उस दे कुझ कहिण नाल इह जकड़ ढिल्ली हो सकदा सी? परताउणा चाहीदा है।

इक सबब वी बण गिआ। आंधरा प्रदेश दा इक प्रोफैसर किसे दे राहीं मैनूं मिलण आ गिआ। उह कालज विदिआ बारे कुझ मसाला इकठ्ठा कर रिहा सी। मैनूं आप ते इनहां गल्लां बारे कुझ पता नहीं सी पर उह कुड़ी इह मसाला दे सकदी सी। मैं उसदे कालज टैलीफोन कीता। उस प्रोफैसर दी लोड़ बारे दस्सिआ ते इक नवेकले जिहे होटल विच उस नूं मिलण लई सद्दिआ। उह आउणा मंन गई।

असीं इक वख्खरे मेज़ उते बैठे सां। प्रोफैसर नाल गल्लीं पैण तों पहिलां उस मैनूं दस्सिआ कि उह आपणी इक विआही होई सहेली नाल इक्क दिन कलब्ब गई। उथे उस मैनूं वेखिआ सी। सहेली चूंकि मेरी वाकिफ नहीं सी इस लई मेरे नाल मुलाकात नहीं हो सकी सी। पर बिनां साहमणे होण दे उह मेरीआं गल्लां सुणदी रही सी। इसे करके इनाम वंडण लई उस मैनूं चुणिआ सी। जज्ज होण करके नहीं। प्रिंसीपल दी चिठ्ठी तां इक वसीला ही सी। चोण उस दी आपणी सी। विच विच उह प्रोफैसर दी समस्सिआ बारे वी गल्ल कर लैंदी।

"किसे होटल विच किसे होर नूं मिलण बारे मैं कदी सोच वी नहीं सकदी"। उस नें किहा।

"फिर आ किस तरहां गई?" मैं पुछिआ।

"तुहाडी गल्ल होर है। किसे दीआं दो गल्लां सुण के ही मैं समझ लैंदी हां कि इह बंदा मेरा सका है जां मैं इस दी सकी हां"।

मैनूं अहिसास होइआ कि उस दे सुंदर चिहरे पिछे तेज़ मशीन लग्गी होई सी। उस दीआं गल्लां तों इस तरहां लगदा सी जिवें उस दी सोच दा ते उस दी पहुंच दा कोई हद्द बंना ही नां होवे। जिवें उडदे पंछी दा पता नहीं हुंदा कि उह अगले खेत दी वट्ट उते बैठेगा, चार खेत परहा बाग विच जा अगले पिंड दीआं समाधां दे झुंड विच।

उस दे नेड़े हो के बैठणा जां उस नूं हत्थ लाउणा मेरे लई बहुत दूर दी गल सी। उस दे डर तों नहीं, मेरे आपणे बचा खातर। मेरे विच हिंमत नहीं सी। इह विसकी मैनूं बहुत चंगी लगदी है नां। पर इह किस तरहां हो सकदा कि मैं सारी बोतल इको साहे लंघा जावां। पैग पैग, घुट्ट घुट्ट करके ही सहार सकदा हां। मैनूं अजे वी उस तों डर आ रिहा सी। कहिंदे हन, बहुत वड्डी ताकत वालीआं विजली दीआं तारां नूं हथलाण तों बिनां वी, बस नेड़े होण नाल ही बिजली लग जांदी है। उह कुड़ी बहुत गल्लां करन दे रौंअ विच सी। आंधरा दे प्रोफैसर नूं उस नें समझाइआ कि उनती इकल्ली विदिआ नाल नहीं हुंदी। नवीं पीहड़ी दे आउण नाल हुंदी है। उस दी उडीक करनी चाहीदी है। पुराणी नसल उते विदिआ दा कोई असर नहीं हुंदा। मनुख्खता दा कलिआण उस दीआं अगलीआं पीहड़ीआं विच है।

उस दीआं गल्लां नाल मेरा मन हौला हो रिहा सी। आपणी आम हालत वल आ रिहा सी। जिवें धरती जदों काले बद्दलां दी लपेट विच होवे, बिजली कहड़कदी होवे तां होर तरहां लगदा है। फिर कणीआं पैण नाल बद्दलां दी पकड़ कुझ ढिल्ली हो जांदी है? आला दुआला कुझ्झ साफ दिसण लगदा है, आपणी असली शकल विच।

बेबे वाला टूणा असर कर रिहा सी। कुड़ी दे बुल्ह हिल्लण नाल हौली हौली मैं आपणी असली हालत विच आ गिआ सां। हुण उस नूं मिलण दी कोई तहड़प नहीं रही। जिवें मैं हज़म कर लई होवे। किधरे मिल जाए तां वी सही,नां मिले तां वी।