इकलापा…?

यादां…?

उह इकलापे दी मारी होई यादां दे सहारे जीवन दा बाकी रहिंदा समां गुज़ार रही है।

इकलापा? पारटी दे शोर विच्च?

यादां? क्रिसमिस दी पारटी समें?

यादां बीत गए समें दीआं? उह बीत गिआ समां जिहड़ा हुण मुड़ के नहीं आउणा। बीत गिआ उस दा की याद करना? बीत गिआ सो बीत गिआ।

पर नां तां यादां ही उसदा पिछ्छा छड्ड रहीआं हन अते नां ही इकलापा।

क्रिसमिस दीआं छुट्टीआं आरंभ हो रहीआं हन। इस साल क्रिसमिस सोमवार वाले दिन है अते सोमवार आउण विच्च हालां पूरे तिंन दिन बाकी हन पर अज्ज वीरवार वाले गरुप्प दा ‘डे सैंटर’ विच्च, क्रिसमिस तों पहिलां अज्ज दा दिन ही अंतम दिन है। एशीअन गरुप्प लई क्रिसमिस पारटी अज्ज दे दिन ही रख्खी गई है। उंझ डे सैंटर विच्च आउण वालिआं नें पारटीआं की खाणीआं हुंदीआं नें ऐवें ज़रा जीअ प्रचाउण दीआं गल्लां नें अते पल दी पल धिआन किसे होर पासे लाउण दा उपराला हुंदा है।

पारटी दे माहौल विच्च, लग्गे टेप रीकारडर उते चल रहे एशीअन संगीत दे शोर विच्च, खाणे दीआं पलेटां विच्च खड़कदे चमचिआं दी आवाज़ विच्च वी, इंने बंदिआं दी होंद तो मुनकर हो के, उह बिलकुल इकल्ली जाप रही है। किते दूर खहड़ी इंझ भास रही है जिवें उह अहिल खहड़ी ‘चील्ह’ दा अ-हिल्ल दरखत होवे।

पर---

नछत्तर कौर पहिलां तों ही इंझ नहीं सी। पहिलां तां उह वी, एशीअन होण दे बावज़ूद, क्रिसमिस दा तिउहार मनाइआ करदी सी। तिउहार की? मुबारकां दे कारड देणे, तोहफे देणे लैणे, गोरिआं दे देश विच्च रहिंदिआं गोरिआं वांग ही क्रिसमिस-टरी वी मुख्ख कमरे विच्च रख्खिआ करदी सी। विशेश खाणे तिआर करदी। पती लई भांति भांति दे पकवान पकांदी, मीट तिआर करदी। पुत्तर लई क्रिसमिस पुडिंग बणांदी। पर उदों दी गल्ल ही कुझ्झ होर सी। पर हुण? हुण उस नूं क्रिसमिस ज़हिर दिखाली दिंदी। क्रिसमिस दे नां तों ही उस नूं डर लग्गदा। हुण उह हर क्रिसमिस दे मौके ते पीड़ां नाल परुंनी जांदी। क्रिसमिस दा नां सुणदिआं ही उसदी रूह कुरला उठदी। उसदा सारा तन-मन लीरो-लीर हो जांदा।

ठीक तिंन वरहे पहिलां, अज्ज दे दिन ही, क्रिसमिस तों तिंन दिन पहिलां ही उस दे साहां विच्च वसिआ, उसदे सिर दा साईं, उस दीआं सारीआं खुशीआं ते खेड़े लै के नां मुड़न वाले सथान लई चाले पा गिआ सी। ठीक अज्ज हो रही पारटी वांग ही, उह आपणे कंम करन वाली फैकटरी विच्च, नाल दे साथीआं नाल इक क्रिसमिस पारटी ते अजिहा गिआ कि मुड़ जिउंदा नां मुड़िआ। साथी आंहदे सन उस शराब वाहली पी लई। हसपताल वालिआं नें पोसट-मारटम दी रीपोरट विच्च दस्सिआ कि उह दिल दा मरीज़ सी। शाइद शराब पीण कारन दिल फेल्ह हो गिआ। उस दा दिल की फेल्ह होइआ, नछत्तर कौर लई तां जिवें सारा संसार ही फेल्ह हो गिआ। इक्को इक्क पुत्तर सी। उस नें पहिलां ही आपणे मन-मरज़ी दी गोरी नाल विआह करवा लिआ सी। उह तां पहिलां ही लंडन रहिंदा सी। पिता दी मौत सुणके उह कुझ्झ दिनां लई मां पास आइआ। उस नें मां नूं आपणे पास लंडन जा के रहिण लई प्रेरन दी कोशिस कीती। दरअसल पुत्तर दे मन विच्च कुझ्झ होर सी। उह किसे दाअ ते सी। उह मां दा मकान वेच के सारा पैसा हड़प्पना चाहुंदा सी।

नछत्तर कौर इस घर नाल जुड़ी होई अनुभव कर रही सी। पर उसदा आपणे पुत्तर नूं कुझ्झ कहिण दा हौसला नहीं सी पै रिहा। इसे ही जक्को-तक्को विच्च पुत्तर नें मकान वेचणा लाउण लई ‘इसटेट एजंट’ घर बुला लिआ। इसटेट एजंट आइआ। उह घर नूं नज़र मारके, कमरिआं दी लोड़ींदी गिणती-मिणती करके, पिछे छड्डे जा रहे सामान दा हिसाब किताब लगाके मारकीट दे हिसाब नाल घर दी कीमत लगाउणा चाहुंदा सी। उंझ इस समें मारकीट विच्च घरां दीआं कीमतां बहुत डिगीआं होईआं सन। बेकारी अते मंदी कारन मकान विकणे औखे सन।

गोरा इसटेट एजंट आइआ तां गोरी नूंह ते पुत्तर, उसदे नाल हो के घर दिखाल रहे सन। इसटेट एजंट सिध्धा पहिलां गारडन देखण गिआ। सुआरिआ सजिआ वड्डा गारडन देख के उसने हैरानी लुकी खुशी ज़ाहिर कीती। एशीअन आवासी की ते गारडन की? कई एशीअन तां आपणे घर तक्क नहीं सुआरके रख्खदे। पर नछत्तर कौर दा पती तां चंगे सुआरे गारडन दा बहुत शौकीन सी। उह कंम तों आ के, मौसम दे हिसाब नाल रोज ही घट्टो घट्ट घंटा कु गारडन विच्च ज़रूर लाउंदा। फुल्लां दीआं किआरीआं विच्चों घाह-बूट कढ्ढदा, वधिआ घाह मशीन नाल कट्टदा। नछत्तर कौर नें ‘पेटीउ’ दे शीशे राहीं गारडन वल्ल तक्किआ तां उसनूं एजंट दे नाल आपणा पुत्तर नहीं, पती ही होण दा झाउला पिआ। दूजे पल्ल जद्द उस संभलके मुड़ तक्किआ तां उस दे दिल दा रुग्ग ही भरिआ गिआ। उस दी भुब्ब निकल गई। उसनूं आपणे पती दीआं निशानीआं वेचण बारे सोचणा अग्ग दे अंगारिआं उते तुरन वांग लग्ग रिहा सी। पर पुत्तर अते गोरी नूंह इसटेट एजंट नूं हुब्ब-हुब्ब के घर दीआं सिफ़तां दे पुल्ल बंनह बंनह हस्स रहे सन।

इसटेट एजंट नें रसोई देखी अते नाल दी ‘अकसटैंनशन’ सबंधी लिखिआ। हेठले मूहरले कमरे नूं देखण उपरंत जद उह पौड़ीआं चहड़ के वड्डे बैड्ड रूम विच्च गिआ तां उस दा मूंह टड्डे दा टड्डिआ रहि गिआ। सज्जी कंध तां सारी दी सारी शीशा ही सी। ‘फिटिड वारडरोबां’ विच्चकार डब्बल बैड्ड, कमरे दी दिख्ख मन नूं मोंहदी सी। दूजे कमरे वी इंझ ही बहुत ही तरतीब नाल सजाए होए सन। दरवाज़िआं दे ज़िंदरे ‘बरास’ दे सन। इसटेट एजंट, “वैरी गुड्ड, वैरी गुड्ड” कर रिहा सी पर नछत्तर कौर दा दिल डुब्बदा जा रिही सी।

किंनी रीझ नाल 35 वरहे पहिलां उसदे पती नें, भारतों मंगेतर बण के आई लई इह घर लिआ। इत्थे ही उह विआही आई। इथे ही मुकलावा। इत्थे ही उस नें चंन जिहे मुख्ख वाले पुत्तर नूं जनम दित्ता।

इत्थे ही उसने आपणे पती दे साह विच्च साह होई नें जीवन दा इक लंमा समां हसदिआं-खेडदिआं गुज़ारिआ। पैंती वरहिआं विच्च घर नूं संवारन संभालण लई किंना कंम कीता? खरच कीता? पती दे कई दोसतां नें उसनूं इह घर वेचण दी सलाह दित्ती सी पर उसदे पती दा विचार सी कि इसे घर नूं सुंदर बणाइआ जावे अते होर करज़िआं तों बचके, इसे घर नूं करज़े तों मुकत्त कर लिआ जावे। अज्ज इस घर उते कोई ‘मारगेज़’ दा बकाइआ नहीं सी। घर ‘फरी’ सी। नछत्तर कौर दे धुर्र अंदरों कोई कहि रिहा सी: घर नां वेचीं। इह घर वेचण दा अरथ होवेगा कि तैं आपणे पती नूं ही वेच दित्ता।

इसटेट एजंट नें सारा घर वेखण उपरंत नूंह-पुत्तर नूं दस्सिआ: “आलदो ऐट दिस मोमैंट हाऊज़िंग मारकिट इज़ बिट सलो, बट्ट आई थिंक दिस बीऊटीफुल कलीन हाऊस कुड्ड बी सोलड फार टू हंडरिड फिफटी थाऊज़ैंड पाऊंडज़।”

“रीअली! टू हंडरिड फिफटी थाऊज़ैंड पाऊंडज़?” गोरी नूंह नें परसंनता दा इज़हार कीता। इसटेट एजंट, पुत्तर नूं दफ़तर आ के मकान वेचण दा अधिकार दे जाण दी ताकीद करके चला गिआ। पुत्तर नें मां नूं घर दी पई कीमत बारे दस्सिआ पर उह तां गुंम-सुंम बिटर बिटर तक्कदी हंझू वहांदी रही। फिर ज़रा संभल के बोली: “पुत्तर! तूं एजंट नूं फ़ोन कर दईं असां मकान नहीं वेचणा।”

“किउ नहीं?”

“मैं इस घर विच्च तेरे डैड नाल विआही आई हां। इथे मैं 35 वरहे दुख्ख-सुख्ख दे बिताए नें। घर दी इक्क इक्क इट्ट विच्च तेरे डैडी दी याद ए। मैं जिउंदे जीअ इत्थे ही रहिणा ए। मेरी मोई ते तूं मकान वेच लईं।”

मकान नहीं वेचिआ, इसे गल्ल तों नराज़ हो के पुत्तर ते गोरी नूंह उसे दिन ही लंडन नूं चले गए। हां, पिछले तिंन वरहिआं विच्च पुत्तर तिंन वारी कुझ्झ पलां लई आइआ। गोरी नूंह नें तां की आउणा सी।

डे सैंटर विचली पारटी खतम हो चुक्की सी। सारे रोगीआं ते बज़ुरगां नूं घरो घरीं लाहिआ जा रिहा सी। मिसटर अली नूं लाहुण बाअद हुण नछत्तर कौर दी वारी सी। उह उठ्ठी तां सारिआं नें शुभ-कामनावां दित्तीआं। इक्क आवाज़ आई: “मैरी क्रिसमिस ते हैपी नीऊ ईअर। इंजाइ करिउ।”

“मैं की इंजाए करना?” मसां ही उसदे मूंहों निकलिआ अते उह धाहां मार के रो पई।

समाज सेविका नें नछत्तर कौर पासों चाबी लै के जद उसदे घर दा मुख्ख दरवाज़ा खोल्हदिआं उस नूं घर दे अंदर पहुंचाइआ तां नछत्तर कौर नूं जापिआ जिवें ‘इकलापा अते यादां’ घर दे अंदर किसे मिंनही मिंनही सोगी धुंन विच्च उस नूं जी आइआं कहि रहीआं होण। उसने इक नज़र घर दे अंदर सुट्टी। उह शिकंजे विच्च जकड़ी पीड़ो-पीड़ हो रही सी। उस पासों दरद सहिणा औखा हो रिहा सी। इसतों पहिलां कि समाज सेविका कोई डाकटरी प्रबंध बारे सोच सकदी उसने इक दिल चीरवीं कूक मारी अते धहि करके ‘पैसिज’ विच्च ही डिग्गदिआं ‘इकलापे अते यादां’ तों नज़ात पा लई। हुण उसदे इकलौते पुत्तर अते गोरी नूंह नूं घर वेचण लई किसे तों वी आगिआ लैण दी लोड़ नहीं सी? झंझट खतम।

***